„Ein Mensch ist erst vergessen, wenn sein Name vergessen ist …“ zitiert der Künstler Gunter Demnig eine alte jüdische Lebensweisheit. Heute, am 22.06.2020, verlegte der Künstler einen Stolperstein für Frau Selma Mayer. Für diesen Stein hat die Comenius-Gesamtschule im Zuge von „Schule ohne Rassismus – Schule mit Courage“ eine Patenschaft übernommen. Der Stein wurde vor dem Neusser Wellenbad auf der Niederwallstraße verlegt, wo einst das Wohnhaus der Familie Mayer stand. Engagierte und geschichtsinteressierte Schüler/innen der Klasse 8b gingen im Vorfeld auf eine historische Quellenreise und forschten zum Leben der Neusserin. Die Ergebnisse durften sie heute während der Verlegung präsentieren, um Selma Mayer zu gedenken:
Selma Mayer wurde am 11.07.1878 als Tochter des Viehhändlers David Mayer und Sara Mayer ,geb. Haas, in Neuss geboren. Selma Mayer hatte fünf weitere Geschwister (Albert, Mathilde, Max, Rudolf und Ernst).
Die Familie Mayer lebte auf der Niederwallstraße 6 in der Neusser Innenstadt. Mutter Sara Mayer verstarb im Jahre 1928, Vater David zwei Jahre später. Beide erlebten die Machtergreifung Hitlers 1933 und den damit einhergehenden Holocaust nicht mit. Anders als ihre Kinder.
Jüdische Viehhändler waren schon früh antisemitischen Anfeindungen ausgesetzt. Boykotte und Willkürmaßnahmen schränkten ihre Geschäftstätigkeit immer weiter ein, bis sie im Laufe des Jahres 1937 systematisch vom Markt verdrängt wurden. Ernst Mayer, der die Viehhandlung seines Vaters auf der Niederwallstraße weiterführte, begann am 15.07.1937 Selbstmord, nachdem ihm die Handelserlaubnis entzogen wurde und er somit seiner Existenzmöglichkeit beraubt war.
Selma Mayer war nie verheiratet. Ihrer Geburtsurkunde ist zu entnehmen, dass sie entsprechend zur Durchführung des Gesetzes über die Änderung von Familiennamen und Vornamen seit dem 22.12.1938 den zusätzlichen Vornamen „Sara“ führte. Sie lebte bis 1941 in ihrem Geburtshaus auf der Niederwallstraße.
1940 richteten die Nazis in Lodz das nach Warschau zweitgrößte jüdische Ghetto im besetzten Polen ein. Das neue Ghettogebiet umfasste circa 4 Quadratkilometer. Die wenigsten Wohnungen verfügten über fließendes Wasser oder waren an die Kanalisation angeschlossen. Stacheldraht und Mauern riegelten das Ghetto hermetisch von der Außenwelt ab. Die meisten Menschen wurden als Zwangsarbeiter ausgenutzt.
Am 13. Oktober 1941 erfuhr Selma Mayer auf dem Neusser Rathaus von ihrer bevorstehenden „Evakuierung“ nach Lodz. Durch ihre Unterschrift musste sie zudem den Verfall ihres Vermögens zugunsten des Deutschen Reiches bestätigen. Am 26. Oktober 1941 fuhr sie mit 24 weiteren „Transportteilnehmern“ aus Neuss in einem Sonderwagen der Straßenbahn nach Düsseldorf. Am 27. Oktober bestieg sie in Düsseldorf-Derendorf den Zug nach Lodz.
Die meisten der in Lodz internierten Menschen starben an Hunger, Krankheit oder wurden nach Ausschwitz deportiert.
Auch Selma Mayer kehrte nie nach Hause zurück. Sie wurde am 03.01.1942 im Alter von 64 Jahren, ein Jahr nach ihrer Deportation, in Lodz ermordet. Ihr Todesdatum wurde behördlich auf den 08.05.1945 datiert. Unter welchen Umständen sie starb, ist bis heute nicht bekannt.
Auch ihr Bruder, der Kaufmann Rudolf Mayer, wurde nach Lodz deportiert. Er gilt dort als verschollen.
Ihr Bruder Max, der ebenfalls als Kaufmann tätig war, zog 1934 nach Den Haag. Seine Frau Alwine Mayer, geb. Vasen, die in Neuss eine Privatpension führte, reiste 1937 nach. Die geplante Auswanderung nach Santiago de Chile kam zunächst nicht zustande. Im September 1940 wurden die Eheleute nach Enschede verwiesen. Es gelang ihnen, sich bis nach Kriegsende bei holländischen Familien versteckt zu halten und somit ihrer Deportation, die für April 1943 beschlossen war, zu entgehen. Sie wanderten nach Santiago de Chile aus.
Ihre Schwester Mathilde Jakoby, geb. Mayer, lebte bis September 1936 in Neuss, zog dann nach Bendorf – Sayn. Sie verstarb am 09.01.1943 im Ghetto Theresienstadt in Tschechien, das ebenso ein Konzentrations- sowie Durchgangslager war.
Heute erinnert ein Mahnmal an die entrechteten, geflohenen, deportierten und ermordeten Neusser Juden. Auch die Namen von Selma und ihren Geschwistern Mathilde, Rudolf und Albert sind dort zu lesen.
Seit heute gibt es auch einen Stolperstein, der an Selma Mayer erinnert. Wir als Schule sind stolz und froh, auf ihre Geschichte aufmerksam zu machen und Teil eines solchen Projekts zu sein. Wir möchten an dieser Stelle auch dem Stadtarchiv Neuss für die tolle und bereichernde Zusammenarbeit danken.
Quellen
Rohrbacher, Stefan: „Juden in Neuss“. Verlag Galerie Küppers. Neuss, 1986.
Stadtarchiv Neuss: „Geschichte in Gesichtern. Bildnisse Neusser Juden aus dem Fotoatelier Kleur 1935-1941“. Neuss, 2007.
Welfen, Hildegard: „Geschichte der Stadt Neuss unter nationalsozialistischer Herrschaft (1933-1945)“. Neuss, 1993.
Online-Quelle